30 сентября 2015 года началась операция Вооружённых сил РФ в Сирии. Прибытию российских военных в арабскую республику предшествовал официальный запрос сирийских властей к Москве об оказании помощи в борьбе с международным терроризмом. Вмешательство России позволило переломить ход войны.

Активная фаза операции продолжалась более двух лет, а всего за время боевых действий только благодаря ударам авиации и крылатых ракет были уничтожены около 134 тыс. боевиков и десятки тысяч объектов террористов. Содействие Москвы помогло сирийским войскам освободить свыше 1400 населённых пунктов, в результате чего Дамаску удалось восстановить контроль над большей частью страны.

По словам министра обороны РФ Сергея Шойгу, одними из главных итогов операции стали полный разгром «Исламского государства» (запрещенное на территории РФ) и серьёзный урон, нанесённый всему международному терроризму.

Вооружённый конфликт в Сирии между правительственными войсками и экстремистскими группировками начался в 2011 году. Активное участие в нём принимали запрещённые в РФ террористические организации «Исламское государство» и «Джебхат ан-Нусра».

Осенью 2015 года положение законных властей САР стало критическим — они контролировали около 8% территории страны. 30 сентября 2015 года занимавший пост главы администрации президента РФ Сергей Иванов объявил, что власти САР обратились к России с просьбой об оказании военной помощи.

30 сентября 2015 года Совет Федерации РФ поддержал внесённое президентом России Владимиром Путиным предложение об использовании ВС РФ за рубежом. В тот же день самолёты российских ВКС нанесли удары по позициям запрещённой в РФ ИГ на территории САР.

Российская авиагруппировка в Сирии была в сжатые сроки развёрнута на аэродроме Хмеймим. В неё входили 34 самолёта и 16 вертолётов, а также подразделения обеспечения, охраны и сил специальных операций.

7 октября 2015 года к нанесению ударов по позициям террористов присоединился ВМФ России. Находившиеся в акватории Каспийского моря корабли уничтожили 11 целей террористов с помощью крылатых ракет «Калибр». В дальнейшем корабли ВМФ наносили ракетные удары по боевикам и из акватории Средиземного моря.

В ноябре 2015 года к операции присоединилась стратегическая авиация России. Удары по боевикам наносили в том числе ранее не применявшиеся в боевых действиях бомбардировщики Ту-160 и Ту-95МС .

Российские войска приняли активное участие в подрыве экономических возможностей террористов. За время боевых действий только в результате ударов авиации и крылатых ракет было уничтожено более 133 тыс. объектов террористов, включая 400 заводов по незаконной переработке нефти и 4100 топливозаправщиков.

Российская сторона также активно содействовала процессу построения политического диалога между законным правительством и представителями вооружённой оппозиции. Для этих целей был создан Центр по примирению враждующих сторон на территории САР.

«Всего же по результатам ударов авиации и крылатых ракет были... ликвидированы 865 главарей бандформирований и более 133 тыс. боевиков, в том числе 4,5 тыс. боевиков из Российской Федерации и стран СНГ», — сообщил глава Минобороны РФ Сергей Шойгу, подводя итоги операции.

Вывод основной группировки ВКС РФ из Сирии был осуществлён к концу 2018 года. К этому времени боевой опыт в САР получили около 63 тыс. российских военнослужащих. В Сирии были проверены в реальных условиях десятки образцов современного и перспективного российского вооружения. По словам президента Сирии Башара Асада, благодаря российской армии Сирия была «спасена как государство». А по словам Сергея Шойгу, главным итогом операции стал окончательный разгром запрещенного в РФ ИГ.

«Можно со всей уверенностью говорить о том, что всему международному террористическому подполью нанесён существенный урон, нарушены финансовая подпитка организаций и система их ресурсного обеспечения», — отметил министр обороны РФ.

На сегодняшний день в Сирии действуют российская авиабаза Хмеймим и пункт материально-технического обеспечения ВМФ в Тартусе. Военная полиция РФ участвует в мероприятиях по обеспечению безопасности в различных районах САР. При поддержке Вооружённых сил РФ в Сирии началась реализация программ по налаживанию мирной жизни и возвращению беженцев. Российские военные раздают гуманитарную помощь, занимаются разминированием и восстановлением инфраструктуры, оказывают медицинскую помощь мирному населению САР.